La bière dans l'Antiquité.
SUMER
Royaume s'étendant entre le Tigre et l'Euphrate à l'emplacement de l'actuel Irak. C'est dans cette région que l'on a découvert le plus ancien village d'agriculteurs connu: celui de Jarmo,vieux de 9000 ans. Les habitants cultivaient l'orge et deux espèces de froment. Ils utilisaient de la vaisselle de pierre,des poteries en forme de jatte des outils de silex des meules de granit et des fours en brique. Conditions et moyens techniques étaient donc réunis pour la fabrication de la bière. Sur une paire de tablettes d'argile le "Monument Blau" conservée au British Museum et datant d'environ 3000 ansavant J.-C, la bière est mentionnée entre 10 chevreaux et des mesures de grain, comme offrande à la déesse Nin Harra. Cette première boisson fermentée à base de céréales s'appelle la sikaru et comme déesse Nin-bi.
EGYPTE
La bière simple la plus répendue s'appelait zythum, la bière double, dizythum, la bière édulcolorée, carmi et la bière au gingembre, korma. Ces bières titraient une teneur en alcool de 12 à 15 pour cent. Des timbales à bières, identiques à nos choppes, vieilles de 5000 ans ont été retrouvés dans les pyramides. Autre vestige plus ancien, les premiers verres soufflés de Thèbes datent de cinq mille quatre cents ans environ.
GAULE
La cervoise des gaulois (généralement
aromatisée au cumin était la meilleure bière
existant dans l'Europe d'alors. Son degré était
supérieur à la bière d'aujourd'hui. La cervoise
n'était pas toujours "le vin d'orge" car on incorporait
parfois dans la fabrication, du blé, du seigle ou de l'avoine.
Si l'on saitque le houblon aromatisait la sikaru dès 603
avant J.C., il faut attendre l'an 768 pour retrouver témoignage
du houblon; Pépin le Bref, roi des Francs, offrit à
l'abbaye de Saint-Denis des houblonnières pour fabriquer
la cervoise.
L'usage du houblon, siècle après siècle,
se généralisa et en 1516 La Bavière lui donna
ses lettres de noblesse avec la célèbre "Reinheitsgebot" relatif
à la pureté et stipulant que la seule plante aromatique
de la bière devait être le houblon.
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